阿含経（あごんきょう）を訪ねて ―８―
●今日の阿含経：『白き蓮花（れんげ）は泥水に著（つ）かず』
●まえがき：
お仏像が蓮台（れんだい）と言う、蓮（はす）の葉っぱで装飾された台座の上にいらっしゃる事にも表れていますが、蓮の花と仏教の結び付きは古くて深いと言う表面的なものだけではなく、蓮の花が仏教そのものと言っても良いのではないかと私は考えます。
それは、今日の阿含経にあるお釈迦様がお譬え（たとえ）になられた蓮の花のお話しが始まりだと思われるからです。泥水の中だからこそ、あの美しい白蓮華（びゃくれんげ）が生まれ育つと言う自然の妙を、泥水は人間の煩悩、白蓮華を悟りの象徴と見て取られたのだと思います。
このお譬えは、親鸞聖人が説かれた『煩悩を断ぜずして涅槃を得る（不断煩悩得涅槃）』と言う他力浄土門の教えの根拠になっているのではないかと私は考えます。このお釈迦様のお言葉を頼りとして、煩悩を抱えたままで安心（あんじん）を賜（たまわ）る、浄土往生させて頂ける、或いは悟りを開らかせて頂くのだと言う親鸞聖人の確信になったのではないかと思います。
そして、浄土門七高僧のお一人である源信僧都（往生要集を著わした方）は、『妄念の中より申し出したる念仏は濁に染（し）まぬ蓮（はちす）の如し』と横川法語（よかわほうご）に引用されています。また、観無量寿経の中には念仏する人を芬陀利華（ふんだりけ）と名付けるとあります。芬陀利華とはフンダリーカと言う梵語を音訳したものですが、白蓮と云う意味で、お念佛を称える人自身が白蓮華だと言われています。
●阿含経（中阿含経２９）：白き蓮花は泥水に著かず
白き蓮華の水に生じ、水に長養（ながいき）すれども、泥水はこれに著く能わずして、香は妙えにその色は愛楽（あいぎょう）すべきが如く、最上の覚者（ほとけ）は世に生まれ、世間に行ずれども、欲の染むるところとならざるなり。
●現代意訳：
あの白い蓮華が水の中から出まして、その水から滋養分をとっておりますけれども、しかしその泥の水にはちっとも穢れ（けがれ）たり、濁されたりすることがない。その香りはまことに美しく、その色も大変気持ちがいい。ちょうどそれと同じように、この上もない、悟った方、すなわち仏陀でありますが、最上の仏陀と言うものは、我々と同じく世間に生まれ、この世間で大きくなり、いろいろと生活し、いろいろと行為をせられたにも拘わらず、世間から少しも穢れず、ちょうど泥水の中から出てきた白い蓮華がちっとも泥に穢れないように、欲のために色の付くようなことがない。
●あとがき：
お釈迦様は菩提樹の下で瞑想され、悟りを開かれたと言われています。悟りを開けば、もうそれでご自分は救われた訳ですから、それで良いではないかと言う想いを抱いても不思議ではありません。
しかし、お釈迦様は、悟りを自分一人だけのものとして悦ばれずに、先ずは一緒に修行を始めた家来達に悟りの境地とそれに至る道筋を説かれました。そして更に、山奥から普通の世間にお戻りになり、一般の民衆を救う為に、インド各地を廻られたとお聞きしています。
山奥で修行に励めば、色々な誘惑も少なくて、悟りを得やすい環境である事は確かでしょう。
だからと言って、山奥に行って修行すれば誰でも悟りを開く事が出来ると言うものではありせんが、私達の生活する世間は、悟りを開く上では、真に大変厳しい環境であります。常に欲望を刺激されます、常に煩悩の炎を燃やすには充分過ぎる条件が整っています。
それが所謂（いわゆる）、泥水の中と言う事であります。世間はどろどろとした泥水の中であると言っても良いのてす。決して綺麗事だけで済むところではありません。以前このコラムで、『世間とは、遷流（せんる）破壊（はえ）界畔（かいはん）の３つの単語で表わされる』と申しました（ 詳しくはNo.183 2002.05.30 世間について、を参照下さい）。『世間は、激しく変化し、互いに壊し合い、傷付け合い、また今日存在するものも明日は亡びていくものである。また、互いに縄張りを主張し合うのが世間である』と言われますが、全くその通りだと思います。
表面的には静かで美しく見える事もある世間ですが、現実は、事実はそんなものではありません。私もこの度会社危機が現実となり、個人の生活も苦しくなって見ますと、世間はお金を持っていなければ、何ともならない、一人前に認めて貰えない、非常に辛く接せられると言う事を知りました。誠意だけが通じる世界ではない、真心だけで生きていける世間ではない事が身に沁みました。いざとなれば、頼りとし共に励まし合えるのは、夫婦・親子だけかも知れないと言う極限も味わいました。
今世界の問題となっているイラク問題にしても、『武力行使はバクダッドの一般市民を不幸にする、是非とも平和的解決を』と言う理想論だけで片付くものかどうか楽観は許されません。アメリカにしても、世界からテロを根絶するためであると同時に、イラクの市民をフセイン大統領の独裁覇権主義から解放してあげるのだと言うけれども、ただそれだけではなく、石油利権を含めた自国の損得を推し量る気持がなかろうはすがありません。
これが人間社会の現実であり、世間の事実であります。こう言う世間は、泥水の中に等しい訳ですが、だからこそ、安らかな世界に憧れ、悟りを求めさせて頂け、そして、実際に安らかな心境（安心、あんじん）を得る事が出来るのだと言うのが、お釈迦様のお考えであり、また親鸞聖人の到達されたところだと思います。
まさに、泥水の中にこそ、白蓮華が生まれ育つ様に、この煩悩の渦巻く世間にあるからこそ、その煩悩が因となって、仏法を求めずにはいられない様になり、そして様々な経験が縁となって、安らかな世界を感得出来る（安心を得る）様になるのだと思います。
ここのところを、友松園諦師は、次の様に説明されています。
一概に泥水を嫌がりますが、この美しい蓮の花だって、泥の水があるからこそ、ああいう綺麗な白い花がさくのであります。泥水の中から滋養分（じようぶん）が取れるからこそであります。泥池がなければ白蓮もありません。それと同じく、この汚れた世間があるからこそ、私達はお互い、こうやって生きていけるのです。商売取引が汚れているからといって、これなしには世の中はまわっていきません。これを一概にけなしつけながら、その商人の施物で托鉢しているというのでは筋が通りません。人間はこの穢れている世間から滋養分をうけているのですから、その穢れのよさを味わい、噛み締めていくところに、本当の悟りが開けて来るのではないでしょうか。一口に穢れた世間と言いますが、この穢れ、迷いこそが人間悟道の一本道です。穢れがいいのではない。大勢集まれば穢れて来るものです。その穢れを因縁として、いい修行道場として悟りに入ってくるのです。