母（大谷政子）を偲ぶ
無相庵ホームページは、３年前の７月６日にアップしました。そして、このコラムコーナーは７月１３日に『雪印事件に想う』と言うコラムで始まりました。そして今日は３００回目のコラムとなりました。当初は、これほど続けると言う強い気持ちは持っていなかったと思います。
しかし、たまたまコラムアップした翌日に、私の経営する会社の経営危機が突然やって来ました（主事業が中国企業に奪われると言う事が、取引先からの電話一本で通告されたのでした）。
中小零細企業の経営者に取りましては、会社のピンチは、個人のピンチであります。倒産と自己破産の文字が頭の中を駆け巡る日々が始まりましたが、このピンチの事は、それから約２ヶ月間は、従業員にも家族にも極秘に致しましたので、このコラムでも一切触れませんでした。コラムコーナーも止めようかとも思いましたが、経営危機、人生の危機に面した時の心境を赤裸々に書き残す事が、自分に与えられた役割かも知れないと、続けて参りました。
しかし、振り返りますと、このコラムを書く事は、自分の状況を冷静に見詰める貴重な時間を与えられたようですし、また苦しい中での私の生き甲斐にもなり、今日まで私の支えになって来たのだと思います。
そして、当初は、十数人だったコラムへのアクセスが、徐々に増えて、今では、１編のコラムに約百人のアクセスに増えました。そう言うコラム読者さんの無言・有言の励ましにも支えられて、今日まで続けられたのだと、本当に感謝しています。
経営も、個人も、その危機状況は殆ど好転していません。会社と個人の資金を合計しても、運良くて、余命数ヶ月の命です。しかし、不思議ですね、危機に麻痺して来たのだと思いますが、あまり悲壮感はありません。そのうちに騒ぎ出すかも知れませんが、その時はその時と言う、厚かましい心境です。この３年間で、精神的にも肉体的にも色々と苦難に遭遇し、
鍛えられたのかも知れません。
さて、３年３００回と言う区切りとなる、この月曜コラムは、通常は仏教経典の解説と言う事にしていますが、まことに勝手ながら、先月の６月２９日に１７回目の命日を迎えた母、大谷政子（８０歳にて没）を追悼する気持を込めて、母大谷政子の想い出を書き遺すものにさせて頂きます。
（私の母、大谷政子に付いての簡単な履歴は、無相庵ホームページの下記をご参照下さい。
http://www.plinst.jp/musouan/masako.html）。
写真は、亡くなる３年前、１０名の孫全員と一緒に撮ったものです。
政子の子供には、私を含めて兄弟姉妹５人（女３人、男２人）いますが、この私が仏法に最も縁が深いと母は感じていたのだと思いますが、その末っ子の私に垣間見せた〝女性政子〟を語り、親鸞聖人と共に歩み、報恩行に撤した母を語り遺したいと思います。
【母の一番大切なものは仏法でした】
私が小学校１年の時、母は既に、仏教の講話を月１回開催する垂水見真会と言う仏教グループを立ち上げていました。小学校から家までの帰り道に〝垂水銀座〟と言う商店街があったのですが、その商店街に｢まつなが｣と言う女性用整髪剤、ポマードを販売するお店があり、そこのおばさんが垂水見真会に参加されていた関係で、小学１年生の私は、しばしば立ち寄っていました。それは、コップ一杯のお水を貰いに寄り道していたと記憶していますが、それだけでは無く、友達にもお水を振る舞って貰う事で、私自身の自尊心を満足していたように思います。
母は、４８歳（私は小学校５年生）で、私の父四郎（満５２歳で没）を交通事故で失いましたが、大学４年の長女を筆頭に５人の子供を抱えながら、垂水見真会を休む事無く続けました。
母は常に『私の力で続けられたのではないんよ、仏様の不思議なお働きが、私をして、続けせしめられたんだよ』と申してました。
父が勤めていた会社（増田製粉株式会社、大証２部）からの手厚い支援はありましたが、何回か、家計のピンチにも遭遇したようです。そしてそのピンチの２度とも、父が残した増田製粉の株が急上昇し（買い占めがあった様です）、売却益でピンチを脱出したと聞きました。
母は、『私が垂水見真会を続けるように、不思議と、佛さまのお働きで……』とは、何回も聞かされました。
それはそうなのだと思わざるを得ませんが、一方、母は、子供を育て上げねばならぬ独り親の責任感も然る事ながら、今思えば、金銭感覚、経済運営感覚にも長けていたのだと思います、タイミング良く、会社の株を手放しました。当時、株買い占めに遭遇していた増田製粉の経営陣から、株を売らないように内々の説得があったようですが、自分の生活を守るために（いざとなれば、誰も助けてくれないからと）、説得に応じなかったところは、義理人情にのみ流されない、母の自立心の強さがあったからこそと思い、母の持っていた、凄い事業者感覚だと思い、脱帽している次第です。
しかし、それもこれも、すべては、仏法を世に伝え広める使命感が背景にあったのだと思います。仏法興隆の為には、何だってやると言う気迫が、今も私の心に鮮明に残っております。
母は、亡くなる直前まで、独り暮らしをしていました。母は、昭和６１年６月９日に自分最後の主宰となる講演会を開催し、その２０日後に亡くなりますが、糖尿病を患っていた母は、決して体調は良くなかったのだと思います。だからこそ、独り暮らしの気ままさを断念して、兄夫婦との同居を決意したのだと思います。
兄夫婦との同居は、垂水見真会の会場を敷地内の別棟に設営することを前提にしていましたが、それは、自分が亡くなった以降の垂水見真会の存続を確実にしたいと言う想いと、私への財産分与を担保したいと言う親心だったと思いますが、希望通りの独り暮らしのままで、希望通り『ある日、ふっと亡くなって』、ある意味では幸せだったのだと思います。
母は、結局、亡くなる最後まで、仏法興隆の為に心を砕いていた、そう言う想いが致しまして、その念力、即ち仏様のお働きで、今も垂水見真会を存続させているのだと思いますが、一方、折角心配りして貰った私が、現時点では譲り受けた財産をすべて失った事を申し訳なく思っています。しかし、何とか会社を再建致しまして、母心に応える状態にするのが息子としての責務だと思っています。
【母と仏教との縁】
母は、事業家である、私の祖父のもとで生まれ、仏教信仰も含めて、その祖父の血を受け継いだと思います（同じ姉妹の姉の方は仏教とは縁の無い一生のようでした）。祖父は、自分の会社にお坊さんを招聘して、従業員と共に、聞法もした常念仏（折りに触れては無意識的にお念佛が口に出る）の人だったようです。そして、臨終の時に、死水をくれる姉の娘婿（定市と言う名前）に対して出雲弁で、『ていいちゃ、下手だわ…』と言って、眠るが如く死んでいったと言う、生死を超えていた祖父でした。
そう言う祖父に育てられた母も、若い頃、そして結婚しても、仏法とは深い関わりを持たないままの生活を送っていたようです。多分、当時では滅多にいなかったであろうキャリアウーマン、あの大正時代に、島根県からは珍しく、単身、東京の高等女子師範学校（現、お茶ノ水女子大学）に進み、教師の道を歩みました。彦根市が新米教師の赴任地でしたが、結婚して、神戸に移り住み、長女を産んでも、教師の職は捨て難かったのでしょう、当時としては珍しい、職業婦人でした（子育ては、家政婦さんに任せていました）。
しかし、その長女を、小学１年生の入学まもない桜の咲く頃に喪います（死因ははっきりと聞いていませんが、肺炎か小児癌だと思われます）。
それから政子の心境は一変致しました。根拠無く持っていた人生を生き抜く自信は全く無くなりました。自分が歩んで来た人生に疑問を感じたのです。必然的に、祖父の常念仏の姿を思い浮かべて、浄土真宗のお寺の聞法の会を巡り歩き始めました。
詳しくは知りませんが、先生の職を辞して、聞法の生活になったのではなかろうかと思います。そして、ある時に、『自分で生きていると思っていたけれど、生かされている命なのだ』と気付かされたと聞きました。
長女（公子、きみこ）が亡くなった後に聞いた法話の中で、特に印象に残っている譬え話として、下記２点があります。これは母から折りに触れて聞かされました。
『雪道を歩いて来て、後を振り返れば、その人は真っ直ぐ歩いて来た積もりでも、実際の足跡を確認すれば、ジグザグと曲りくねっているものだ』と言う事と、見世物猿軍団の劇の模様を説明して、『ある主役の猿が熊谷直実と言う武将を演じておった時、観客が一個のミカンを転げ落としてしまったところ、熊谷直実を演じるところの猿が、演技を忘れて、ミカンを拾いに舞台から下りた』と言う話があったそうです。
猿のみならぬ、人間の本性を言い当てた譬え話ですが、自己の欲望実現に心を奪われて、人生の大切なものを見失っていた自分を気付かしめられた法話の一つとして、私に語ってくれたのだと、今、思う次第です。
当時は、まだ３０歳代だと思いますが、はっきりと人生観を転換し、価値観を逆転して、仏法に人生の宝を求めせしめられたその時から、母政子の半世紀が始まったのだと思います。
そして、母は、昭和２５年に、仏教講演会『垂水見真会』を立ち上げます。垂水区仲田の２ＤＫの借家で７人が生活している時です。当時の会場は、今はもう無くなっている垂水区公会堂と言うかなり広い建物を借りまして、数年続けたと思います。著名な講師（亀井勝一郎氏など）の時は、市立垂水小学校の講堂も借りて、開催していた事を私も記憶しています。 特定の宗教団体の講演会に小学校の講堂を貸すと言うのは、当時も難しい事だったと思いますが、校長先生の心の広さと、母の私心を離れた仏法への熱意がそうさせたのだろうと思います。今では考えられない事です。
【教育ママだった政子】
自分が頑張り屋であったから当然だとも思いますが、子供の教育と言いますか、子供達の学校の成績が上がることに強い期待と願いを持っていました。家が狭くて（２ＤＫの借家に一家７人）、姉達の勉強の環境を確保するために、近所の家の一部屋を借りた事もありました。私が７歳、一番上の姉が高校三年、次の姉が高校一年生、二人の受験勉強の為だったと思います。
私が小学２年の頃、やっと移り住んだ新築一戸建ての居間の壁には、『いろは』とか英語のアルファベットとか、色々と勉強の資料が貼り出されていましたし、トイレにも英単語が貼られてもいました。その教育ママの努力の所為か、私以外の姉も兄も、学年でトップクラスの成績であった事を記憶しています。小学生低学年の私だけは、例外的に学級でも中程度でしたが、それでも、母が成績アップを何よりも喜ぶと言う事は、頭にインプットされていたように思います。
高度成長期の日本を生き抜いた母ですから、世間の雰囲気にも影響されて、すべてにわたって上昇志向だったのだとは思いますが、特に名誉欲は強かったように思います。衣食住での贅沢は決して無く、実に質素だったと思いますが、社会的地位、社会的名誉に関する欲望は強かったように思います。特に学歴には敏感だったと思います。それは、姉達の結婚相手も、私達兄弟も、結局は全員が一流と言われる国立大学卒である事に、如実に、母政子の学歴偏重が現れていると思います。
私は、自分が国立大学を出ているからこそ分かるのですが、勉強の成績と人格を含めた社会人としての優秀さは、全く別だと思います。むしろ、逆では無いかとさえ感じています。勉強さえしていれば誉められて育った人間よりも、若い時に、ちやほやされずに育った人間ほど逞しく、人の悲しみや辛さも分かり、人間的な大きさがあるように感じています。
現代の教育ママの問題も、そう言うところにあると思います。人生で一番大切なのが学校の勉強や成績ではない事を教えるのが、母親の本来の在り方だと思います（長崎の事件も、神戸の事件も、案外、そう言うところに問題点があったのではなかろうか……？）。
私は母のお陰で、当時、中学入学時に目指していたプロ野球選手への道を断念させられた訳であり、その点では、母政子の子供の教育の在り方には、頷けない部分があります。しかし、高度成長期の日本社会の母親としては、致し方無かったのだろうかと、今では理解していますし、その母も、自分さえ良ければと言う考えを極端に排し、社会の為、他人様へ誠意を尽くすと言う事は、自らの態度で、範を示していたと思います。
そして、第三者的に考察致しますと、母政子の強い上昇志向が、良い方面に現れたのが、仏法への傾倒と、垂水見真会を中心とする仏法活動だったのではないか、と私は考えています。
【信仰に生きた母】
４８歳で未亡人になった母は、５人の子育てと垂水見真会を生き甲斐として、３２年間を生き抜きました。色々と辛い事もあったのだと思いますが、須磨で５人の子供を抱えて、２０年の３月にアメリカの爆撃に遭い、着の身着のままで小学校に避難し、そして島根県に疎開すると言う苦難を乗り越える事で養われた心の強さが一生を支えたのだと思います。
母は、仏教信仰に生きましたが、いわゆる生き仏のような物静かな人格ではありませんでした。感情豊かで、我も強く、二人の息子の嫁達とも、世間一般の嫁姑の関係も演じました。しかし、やはり世間一般の姑とは異なり、そう言う自分自身の煩悩を自覚して、一層、信仰を深めていた様に思います。
当時は、愚痴をこぼし、煩悩が無くならない母を私は批難していましたが、煩悩即菩提（ぼんのうそくぼだい）と言う意味が分かっていなかった私の至らなさが恥かしいと思っています。
厳しい世間の中、５人の子供を育て、生々しい人間関係も色々と経験しながら、死ぬまで、仏教の話を聞き続けた母は、文字通り、親鸞聖人の御教えと共に生きた人生だったと思います。
