●まえがき
龍樹菩薩は、お釈迦様が亡くなられた７００年後、現在の南インドに出現された聖者であります。
禅門が根本経典とされている楞伽経（りょうがきょう）というお経の中に、お釈迦様が、自分が亡くなった７００年後に龍樹大士という聖者が現れて、自分の教えを相続し広めてくれると予言されたと言うこと記載されているそうです。これは後の人々による創作話しかも知れませんが、いずれにしましても、龍樹菩薩（梵語では、ナーガールジュナ）は、仏教八宗の祖師として仰がれ、大乗仏教を興された中心人物であったことは間違いないところであります。
龍樹菩薩は、多くの書物を遺されていますが、仏道には難行と易行があると言われて、易行即ち念仏によってのみ一般の人間は救われるとされた龍樹菩薩を親鸞聖人は浄土門の第一祖として称えられたのは当然のことだと思います。
今日の内容は大変難しいものでありますが、取り敢えずは、龍樹菩薩は、お釈迦様の教えを学問的に研究し、私達在家の凡夫が救われる大乗仏教を確立された重要な方であると共に、親鸞聖人の浄土真宗の生みの親でもあると言うことを知って頂ければよいと思います。
●（龍樹章）原文
釈迦如来楞伽山（しゃかにょらいりょうがせん）
爲衆告命南天竺（いしゅごうみょうなんてんじく）
龍樹大士出於世（りゅうじゅだいじしゅつおせ）
悉能摧破有無見（しつのうざいはうむけん）
宣説大乗無上法（せんぜつだいじょうむじょうほう）
證歓喜地生安楽（しょうかんぎぢしょうあんらく）
顕示難行陸路苦（けんじなんぎょうろくろく）
信楽易行水道楽（しんぎょういぎょうすいどうらく）
憶念弥陀佛本願（おくねんみだぶつほんがん）
自然即時入必定（じねんそくじにゅうひつじょう）
唯能常称如来号（ゆいのうじょうしょうにょらいごう）
応報大悲弘誓恩（おうほうだいひぐぜいおん）
●依釈段（龍樹章）和訳
釈迦如来楞伽山にして
衆の為に告命したまわく南天竺に
龍樹大士世に出でて
悉く能く有無の見を摧破し
大乗無上の法を宣説し
歓喜地を證して安楽に生ぜんと
難行の陸路の苦しきことを顕示し
易行の水道の楽しきことを信楽せしめたもう
弥陀佛の本願を憶念すれば
自然に即時必定に入る
唯能く常に如来の号（みな）を称して
大悲弘誓の恩を報ずべしといえり
●梅原眞隆師の意訳
釈迦如来が楞伽山にましまして楞伽経を説かれたとき、ひろく一座の大衆とりわけ大慧菩薩に告げたまうには、後の世、南天竺（現在の南インド）に龍樹大士という聖者が出現して、この世に行われる有無の邪見を打ち破って中道の真理をあらわし、大乗無上の法である弥陀の本願念仏の旨趣（ししゅ）を説き述べ、自身もこれを信じて、歓喜地の位にのぼり、安楽浄土に往生せられると説かれた。この懸記に応じて出現されたのが龍樹菩薩であらせられた。そして釈尊の懸記の通りに尊い使命を果たされた。すなわち難易の二道を分別し、弥陀の本願を憶念すると救われることを述べ、報恩の念仏生活を示された。
●梅原眞隆師の解説
親鸞聖人の念仏観即ち浄土真宗の念仏観をうかごうとき、人間の生活は少なくとも自然生活と理性生活と聖化生活と三層の展開をとげてゆくものである。そしてその第一層の自然生活とは自然の価値の実現を試みてゆくものであって、禍を転じて福となすことによって人間を生かそうとする生活である。第二層の理性生活とは理性価値の実現をなすものであって、悪を廃して善を修するところに人生の意義を見出そうとするものである。第三層の聖化生活とは聖という至上最高の生命価値の體證によって本質的に人生を生かそうとするものであって、宗教の救済とはこの聖化にほかならないのである。しかも、人間はひさしくこの真実の宗教に目覚めることがなくて、永い間権化の小路に惑い、邪偽の陥穽（かんせい、落とし穴）に陥っていた。
すなわち自然生活では自然的宗教をあらわして転禍生福を救いとなし、理性生活における道徳的宗教乃至合理的宗教は、人間の解行によって相対的な統一のうちに救いを見出そうとしたのである。しかし親鸞聖人はこれを批判した。自然生活に救いをもとめるものは邪偽の宗教であり、理性価値によって救いを見出そうとするものは権化（ごんけ、仮）の宗教である。そうして、聖化生活における本願の高次的統一こそは真実の宗教であることを宣明した。
こうした生活の重畳的展開につれて宗教における救済の意味もまた進化し分化してきたのである。従って宗教の本質である念仏もまたこれにつれて純化してきたのである。
第一層の自然生活における念仏は魔呪的な念仏であった。蓋し、自然生活においては自然価値の実現を幸福といい、これに反するものを禍害という。この禍害を去って幸福になることによって救いを見出す次第であるけれども、それは到底不可能なことである。そこで、自然の法則を無視した魔力にたよろうとした。この魔力の幻影を神とか天とか名付け、これらの神々に祈願することによって現世の幸福をつかもうとするのである。
次に第二層の理性生活における念仏は観念の念仏、滅罪の念仏としてあらわれた。けれども、観念の念仏は仏を相対的な思想において捕捉しようとするものであるから生命を失い、また滅罪の努力は相対的な統一を求むるものであるかぎり絶対の安住は求められない。念仏は相対的救済の手段ではなく、絶対救済の表示であることを開顕せられた親鸞聖人は、ここにはじめて聖化生活の高次的統一を體認せられたのである。
念仏はわれら衆生が如来を求めてゆく声ではなくて、如来がわれら衆生を喚びたもう救済の名号であるとき、われらはただこの救いの名号を聞信するところに救いが見出される。われらがこの名号を行ずることは何等の律法的な条件としての意味があるのできなく、如来の慈悲をうけて生かされてゆくものの姿である。そこで、念仏は如来の名告であり如来の召喚であるから、それらの立場からいうときはただ感謝である。喚びたもう御声は如来の大悲である。この御声を聞いて
称える念仏は、大悲の佛恩を領納する報恩の念仏である。
この報恩念仏まで純化されて、念仏がすべてのはからいを離れ、あらゆる概念と律法の殻を破って真実の生命に触れるのである。報恩の念仏を報酬を求める相対的な功利の立場に誤解するようなことは、宗教の妙趣を解しないものが、言葉にとらわれて戯論を弄んで居るにすぎないのである。恩に報ゆるは恩を受くること、恩を感ずることは自ずから恩に報ゆることになる。これを説破されたのが、今偈の「唯能常称如来号 応報大悲弘誓恩」の鑽仰である。
わが親鸞聖人は如来に帰依し合掌して念仏したもう龍樹菩薩の心持を洞察されたのである。そうして、こうした念仏の表現はただ龍樹菩薩だけのことでなくて、実は三国の七高僧すべての念仏の領解である。そのまま、わが親鸞聖人の念仏したもう敬虔な心持の表示である。先哲がこの二句を注意して教行信証の眼晴であると云ったのは、まことに適切である。和語の御本典であると崇重せられる三帖和讃の巻頭に「弥陀の名号となえつつ、信心まことにうるひとはは、憶念の心つねにして、佛恩報ずるおもいあり」と讃頌せられたことをみても、この報恩の念仏ということが、いかに重要な意味を蔵しているかということがうかがえる。
●あとがき
あの鎌倉時代に、親鸞聖人がどのようにして龍樹菩薩の難しい書物や楞伽経などという経典を勉強されたのでしょうか。驚き以外のなにものでもありません。ご自身が救われたいという強い願いがあったことは勿論でありましょうが、大乗仏教の精神を受けられて、自分だけではなく、皆と共に救われたい、また私達のような後の世の者にも思いを馳せられて、あらゆる困難にもめげずに勉強され、著述作業に没頭されたのだと思います。
この親鸞聖人のご努力を思う時、やはり、弥陀の本願を感じずには居られませんが、親鸞聖人の偉業は、この他力の本願を信ずることを浄土の真宗の要であり、また、称える念仏は、他力から
の私達を護り、呼び寄せる召喚の声であり、決して、私達が念仏を称えて、その念仏の力で救われると言うものではないことを明らかにされた点にあります。
そういうことを考えますと、親鸞聖人がこの国に現われなければ、念仏の本意は、私達に伝わらなかっただろうと思うことであります。
