●無相庵のはしがき
先週の月曜コラムで、私の母の生まれ故郷を訪ねたことを申し述べました。母の生まれ故郷は、この無相庵のルーツでもあります。そこで、これから、
その所以を皆様にお知らせ致したく、まず、今回は、私の母政子の仏教との関わりを、母が七十七歳の時（亡くなる３年前）に受けた、
臨済会の取材記事を転載させて頂き、
ご紹介させて頂きます。そして、この無相庵は、私の祖父から母へ、そして母から私へと血脈と共に法脈として生まれたものであることを、次回、
鉱山経営者であり、念仏者でもあった祖父・塩田萬市をご紹介させて頂きたいと思います。祖父は、毎月親鸞聖人の御命日には工場を有給休暇とし、僧侶を招いて工場の人達に法話を供養していたと申します。
その祖父を誇りに思いつつ、私も、これからもこの無相庵を続けて参りたいと思っている次第でございます。
●御法の網を広げてー垂水見真会のこと、大谷政子のことー
昭和２５年以来今日まで、ほぼ毎月一回のペースで法話の集い（仏教講演会）を開催し続けている女性が、神戸市垂水区に住んでいらっしゃいます。現在も御自宅を開放して、
仏の言葉に接する機会を多くの人に提供しているその人、大谷政子さんの三十余年にわたる御活動の概要を紹介させていただきます。
大谷さんが主催する会の名は、垂水見真会。「見真」は、浄土真宗の人なら誰でも知っているが、親鸞聖人が明治天皇から賜った大師号「見真大師」のお名前から頂いたものである。
このことから判るように、大谷さんは真宗の門徒の家庭に育ち、真宗の信仰を持ち続けてきた人である。大谷（旧姓、塩田）さんの家では、朝食の前と夕食後に家族全員が仏前に集まり、
お父さん（塩田萬市）を導師として『正信偈』（正信念佛偈；親鸞聖人の著書『教行信証』の「行巻」の末尾に所収の偈文。）と『御文章』（蓮如上人のカナ書き法語集）をお唱えするのが習慣になっていた。
お母さん（塩田クニ）は、機会が有れば大谷さんを連れてお寺のお説教を聴きに行っていた。大谷さんも小さな時から自然に仏様に手を合わせる生活が身に付いていたし、上京して女子高等師範学校、
今のお茶の水女子大学に学んでいた頃にも、当時の著名な仏教学者である高楠順次郎博士や紀平正美博士等の講演を聴講に出かけたりしていた。
「信仰を持つことができたのは両親のお陰です。そういう家庭に生まれたということが今日の私を育てていただいたと思います」と大谷さんは自らに語られるように、
大谷さんの生まれ育った環境が、後年「垂水見真会」を主催することになる大きな「芽」であったことは間違いない。だが、その「芽」が後に開花するきっかけは、一つの悲しい出来事だった。
大谷さんは、明治三十九年に出雲大社の近く、現在の島根県大社町字鵜鷺という、〝海があって素敵な島がある〟戸数約百軒余りの港町に生まれた。
毎朝どこの家からも『正信偈』を唱える声が聞こえて来る土地柄だった。
大谷さんが松江の高等女学校を卒業し、両親の勧めもあって、東京の女子高等師範学校に入学したのは大正十二年、大震災の年だった。幸い二学期の始まりが九月十日であったために、
地震の日は未だ上京しておらず、直接被害には遭わずに済んだものの、まともな校舎で学んだのは一年の一学期だけで、以後は焼跡に建てられた仮校舎で学んだ。
「だからバラック育ちの札付きの先生だったんですよ。」と大谷さんは笑う。
卒業後希望して赴任したのは彦根の女学校だった。その直接のきっかけは、その学校を卒業した女高師の同級生に勧められたという事もあるが、
彦根に居ればお母さん（塩田クニ）を本願寺さんにお参りに連れて行かれるから、というのも理由だった。彦根で三年間教師を勤めた後、神戸でご主人の四郎（大谷四郎）氏と結婚された。
ご主人は、後には製粉会社（増田製粉株式会社）の専務取締役工場長を勤める方で、〝煩悩があるのかしらと思う程〟常に穏やかな人柄の、責任感の強い人だった。大谷さんは神戸でも二年程教職に就いたが、
その後は主婦としての仕事に専念する毎日だった。
ところが、三十歳の時、大きな悲しみが大谷さんを襲った。小学校に入学したばかりの七歳の長女（公子）が亡くなったのである。「なぜ自分が？」という思いが大谷さんを衝き動かした。悲しかった。
しかし、「こんな悲しみを受けるのは自分の生き方が間違っていたのではないか？」と思い、〝悲しむよりも、法話を聴きたくなった〟大谷さんは、夢中で幼い子供(1歳)を背負い、
もう一人の子供(3歳)の手を引いて、あちこちのお寺のお説教を聴聞しに歩いた。その頃の神戸でも、真宗寺院では盛んに法座が開かれていた。
「この世ははかない、だから未来の救いを求めようという気持ちで聴き始めたんです。ところが聴いてみるとそうじゃなくて、現実の心を直していただく話ばかりでしてね。」
と大谷さん言う、その〝現実の心を直す話〟が、〝吸い取り紙がインクを吸うように〟若い心に染み込んで行った。初めのうちは、自分なりの自負もあり、〝判ったような気になって〟いた。だが、
聴き続け、話が心に染み込むに従って、何かが、大谷さんの自我を一つ一つ砕き始めた。不思議なことに、娘さんの百ヶ日をむかえる頃には、〝広々とした世界〟に抜け出して、
法話を〝聴かせていただいている〟自分自身に気が付いていた。そしてそれからは、精神の〝空腹感〟を満たそうとする思いで、〝一層聴かせていただくように〟なった。
やがて、戦争が始まった。当時大谷さんのご主人は会社の工場建設の責任者という重要な仕事に携わっていた。大谷さんは五人のお子さん達を連れて島根県の実家に疎開した。
その地での三年間は、お金を使い果たし僅かに持ち帰った衣類も売り払う〝やっとこさの生活〟だったが、ここでも大谷さんとお説教との出会いが在った。土地の浄土真宗の名刹・乗光寺に、冬は雪の中を、
毎朝五時半に子供たちを連れて朝参りを続けた大谷さんは、乗光寺の先代住職・北島陸啓師の情熱溢れる法話を〝燃えるような気持ちで〟聴聞した。乗光寺の仏教青年会にも仲間入りした。
これらの人々の中で更に大きく、大谷さんの〝心〟が育てられた。
戦争が終わり、神戸に帰る大谷さん親子を、北島師と仏青の人達全員が駅のホームで見送ってくれた。列車が動き出し、仏教唱歌がホームに流れた時大谷さんは、
「これがお浄土だ」という強い思いに満たされ、あふれる涙を禁じ得なかった。
昭和二十年、島根から神戸にお浄土を〝もらって帰った〟のだった。
敗戦で混乱する神戸の街では、法座もあまり開かれなくなっていた。聴こうとる人も少なくなっていた。
「一人でも多くの人と共に法話を聴きたい」と願う大谷さんは、ご主人の深い理解もあり、とうとう四、五人の仲間の人達と仏教講演会を始めることとなった。昭和二十五年、垂水見真会の発足である。
初めは、年四回開催の予定だった。それでも、始めてみると何とか財施も続き、間もなく月に一回のペースで開かれるようになった。
そして以後、社会全体が何か大事なものを置き去りにし始めた日本の一隅で、まるで脈拍のように正確なテンポで講演会は開かれ、今年で三十四年目、今年二月十一日の例会で第３０７回目を迎えた。
その軌跡は、昨年大谷さんが会員に勧められてまとめた「三百回の歩み」に一目瞭然である。その間に大谷さんの身近にも様々なことが在った。会を初めて五年目にご主人が亡くなられた時も、
「生活が出来ないようでは、このような会のお世話はできない」と大谷さんは思った。しかし、生前のご主人の功績に報いるべく、
会社（増田製粉株式会社）が遺族にできる限りの援助をしてくれることになり、会も続けることができたのだった。
大谷さん自身も、今日振り返ってみて、財政的にどうしてこれだけのことが出来たのか、と思うそうである。
「法の活動は知らぬ間に仏様が何とかして下さるんでしょうかしら」。と、さり気なく語る大谷さんだが、しかしそこに、大谷さんの精進があってのことは言うまでもない。
もう一つ大きな問題が、人集めである。お寺なら、因縁の有る人が来ることもあるだろうが、法話会だけの結びつきなのだから、別の形で自ら因縁を作り出さねばならない。
法話を聴きに来る人は大谷さんには「菩薩さん」に見える。一人でも多くの「菩薩さん」に来てもらうための工夫や努力をしなくてはならない。「三百回の歩み」を拝見してすぐ気付くことだが、
発足当初から講師は龍谷大、京大、東大などの教授をはじめとする、いわゆる文化人が非常に多い。これは、大谷さん御自身はお寺でお年寄りと一緒に聴聞して来たのであるが、当時既に若い人が、
お年寄りと一緒にお寺で坊さんの話を聴くのを恥ずかしがることを、大谷さんは知っていたからである。従って、場所も敢えてお寺を借りずに、小学校の講堂や、公民館を借りた。
一番多く借りたのは農協の椅子席の会館だった。小学校を宗教的色彩のある催しのために使用することは、当時既に問題とされていたのだったが、理解のある校長先生の裁量で借りることが出来た。
亀井勝一郎氏の講演に千人の人が集まったのも、神戸市立垂水小学校の講堂だった。
昭和二十年代、東大教授で巣鴨プリズンの教誨師を勤めた花山信勝師や、モンテンルパの教誨師の加賀屋秀忍師の話に、千人の聴衆が集まった事も、
時代を反映していると同時に、そのような講師を選ぶことによって、一人でも多くの人に会との法縁を結ばせようとする大谷さんの工夫の現われだと言える。また、講演の題目の選定にも、
同じことがうかがえる。一人でも多くの人に知らせようと、毎回街中へのビラ貼り、新聞広告の依頼もした。会員になった人には直接ハガキで通知した。因みに、これらのうち現在も行っているのは、
ハガキによる会員への通知が主である。ビラ貼りを止めたのは、電信柱に貼ったビラを見てやって来る人がこの頃は殆ど居なくなったからである。「それに、ビラを貼る板塀も無くなりましたからね。」
と大谷さん。新聞広告も、効果が疑問の上、しばしば新聞社の都合で、削除されるようになった。実は、昨年の九月に地元の神戸新聞が、地域の様々な集いの一つとして垂水見真会の特集を組んでくれた。
それは有難かったのだが、問題は、それを見て訪れて来た人がたった三人、という効果の薄さだった。だが、それでもこりずに毎回新聞社に通知している。新聞を見てやってくる人には、
真実を求める心切なる人が多いからだ。
もっとも、法話を聴こうとする人が時代と共に減って来たのも確かで、それを大谷さんは、「豊かになるにつれて道心が鈍りますね。」と言い切る。
一方、既に会員になっている人に連れられて参加する人も居るし、どちらかと言うと、そう云う人は〝一回限り〟ということが少なく、次第に会に根をおろしている。そんな理由で、
現在は、印刷した〝ご案内〟を定期的に会員に郵送している。これも大谷さん一人の仕事である。ただ、二年前から宛名書きをしてくれる人が居て、助けてもらっている。
紆余曲折はあったが、現在の会員数は約百名である。会場は、十年程前から、大谷さんの御自宅の、南側の庭に面した二間続きの座敷を開放されている。
毎回三十人から五十人の聴講者が座るには十分なスペースがある。
このように会は続き、その中で大谷さんは沢山の出会いを体験した。その一つが、〝禅の修行の力〟との出会いだった。
実は、幼い頃から聴聞した真宗の教えの中で大谷さんは、「禅宗では救われぬ」と教えられ、その事を格別に疑いもせずに過ごしてきた。三十年程前のこと。会を主催する傍ら、
機会があれば様々な人の話を聴きに出かけていた大谷さんは、ある日、大倉山の夏期講座で、祥福寺の山田無文老師の法話を聴いた。そして、初めて禅の修行の力を眼の当りにした。
親鸞聖人の「御和讃」も「歎異抄」も、すべてを禅と一つに包み込んでしまう老師の法話に、いっぺんに〝ほれこんで〟しまった。講演が終わるや、大谷さんは老師の控え室に飛び込んだ。
もちろん、講演をお願いするためである。大谷さんの依頼を快く承諾された老師は、以後毎年出講されるようになった。少し後に南禅寺の柴山全慶老師のお話を同じ場所で伺った時にも、
やはり大谷さんは老師のお部屋に〝飛び込んで〟お願いした。全慶老師も以後講演にみえるようになった。
禅宗の僧侶を招くからと言って、大谷さんの真宗の信仰が変わったわけではない。「念仏も禅も究極の境地に相違はない。」と大谷さんは考える。「修行しないで仏様に会わせていただいたのは、
真宗のお陰です。」とも言う。だが、初めて無文老師をお願いした頃は、〝大谷さんは異安心だ〟と言われ、〝街を歩いていても、罪人のように白い眼で見られた〟こともある。
もちろん今日ではそんな人は居ない。法を求める大谷さんの姿勢の中に在る、一貫して変わらぬものが、誰の目にもはっきり見えてきたからであろう。
祥福寺で坐禅をさせてもらった時のこと。戦争中にさんざん物不足を体験した大谷さんだったが、僧堂の食事を戴いて、改めて、物を大切にせねば、
と肝に命じたそうである。しかし一方、〝禅宗は言葉が難しい〟から、易しい言葉で説く工夫をしてほしい、と大谷さんは言う。もちろんこれは、禅の眼目が修行にあることを厳しく踏まえた上での、
要望である。だから同時に、〝もっと若い時に禅に回り会っていたら〟と大谷さんは残念がる。「修行するには、この年では遅いです。」と。そして、
最近講演された曹洞宗の青山俊董（あおやましゅんどう）尼のように、〝修行の力で光っている〟方に〝憧れているんです〟と、熱っぽく語る。
講師を依頼し、場所を確保し、少しでも多くの人を集めようとする仕事を続けることは、大変苦しいものである。大谷さんも、〝誰に頼まれたわけで無いのに〟と思うことはしばしばあった。
しかし不思議なことに、〝こんなに苦労して。もうやめよう。〟と思う度に、「支え」が出た。「会のためにこんなに尽くして下さる方が居るのに、やめるわけにはいかん。」と思った。
「仏様のお働きですね。目に見えないお働きに支えられて来ました。」と大谷さん。
初めにも触れたが、大谷さんのお父さん（塩田萬市）は、日常生活の中でも、「無我の念仏」―自然にわき出るようなお念仏―をお唱えしている人だった。
石膏の鉱山を経営する実業家だったが、毎月親鸞聖人の御命日には工場を有給休暇とし、僧侶を招いて工場の人達に法話を供養していたし、近所の人達と、ご法話の本を読み味わいながら、
信心を語り合う集いを楽しんでいた。お父さんのこのような報恩感謝の日常底こそ、垂水見真会の原点だったのであり、今神戸の地で、お父さん譲りの大谷さんの報恩行が続けられているのだ、と言える。
三百回を越える仏教講演会を開いてきて大谷さんが思うことは「真実を求める人はなかなか居ない」ということだ。大勢の人が聴きに来ても、〝その講師だから〟という、
一回限りの人が多い。むろん大谷さんはそのことを百も承知の上で、〝御法の網〟を投げ続けるのだが、〝網〟にかかってくれる機縁の人はやはり数少ない。また、ご自身を振り返ってみても、
「無限人(むげんにん)」「無耳人(むににん)」という言葉の重みが、現実のものとして判って来た、と語る。いくら聴いていても、「聞き流し」「上の空」ということが誰にでもある。しかし、
聴くと聴かないとでは、大いに違う。それを大谷さんは、「長くお聴かせいただいているうちに、仏様の誠だけは届いて下さるんです。それが有難い。」と表現する。
「七十七歳になって、あまり燃えるものもありませんが、御法のことだけは、まだ燃えます。私の気持ちは、一人でも多くの人に、この会にご縁を結んでいただきたいという、
その一言です。」と意気込みを語って下さる大谷さん。
今年最初の会は、今までの法話の中から選んで、そのテープを聴く〝テープの会〟で、新年懇親会を兼ねた。会の案内状には、次の一文を書き添えてあった。
―お出来になる方かくし芸ご披露下さい。
（取材 向井真幸 ほか）
今回の取材に際しまして、大谷さんと臨済会とのご縁を結んで下さった、神戸は、南禅寺派・恵林寺様に厚く御礼申し上げます。
●無相庵のあとがき
母は、昭和１２年４月２５日(母が３０歳)に、７歳の長女を亡くしたことが機縁となって、仏法を真剣に求めました。相当のショックだったことは、３０年前に遺産として
母から譲り受けた数多くの仏教書の中の一冊、『真宗聖典』(島地大等師編集)の裏表紙に、次の書き込み(現物は縦書き)を見付けた極最近、４４年も経ってなお、幼くして失った子供のことを忘れられない母の気持ちを重く、
胸痛く感じた次第でありました。
釈尼智晃 昭和十二年四月十五日
大谷公子
行年八才
贈 昭和五十六年四月十五日
大谷政子
なむあみだぶつ
私の母、大谷政子は明治３９年（１９０６年）６月１９日に生まれ、昭和６１年（１９８６年）６月２９日、８０歳になった１０日後、予兆もなく突然に亡くなりました。
死因は分かりませんが、糖尿病を患っていましたし、高血圧でもありましたから、心不全と云うところでしょうか。
この新聞の取材を受けた５ヶ月後に亡くなりましたが、取材記者に「この年になっても会を催すことで心が燃え上がるんです」と申しておりますから、未だ未だ頑張る積もりだったんだと思います。
垂水見真会を続けたことで、兵庫県から、日常見聞される善行を表彰する『のじぎく賞』を受賞しており、記念写真が残っておりますが、私が同席していないところから、〝のじぎく賞受賞〟は、
この取材の１０年位前、昭和５０年頃のことだったと思われます。写真が残っていることから、公に認められたことは嬉しかったのでしょう。
母が垂水見真会を主催するに至る機縁となりましたのは、長女の公子を幼くして亡くしたことですが、その公子を母が抱いて、父大谷四郎との家族写真が残っております。
また、公子（満４歳）と次女の玲子（１０９日）の二人で撮った写真（昭和９年１０月２９日）は、公子の４歳の誕生日だったのかも知れません。
写真の裏に二人の名前と撮影日と年齢を母が手書きしているとても貴重な写真です。
●大谷政子のことー神戸新聞記事（昭和６１年１月２１日 火曜日）から
月に一回の仏教講演会を三十五年間、一度も欠かさず主催してきた一市井の女性がいる。このほど三百三十回を迎えた。神戸市垂水区五色山２丁目４－３０、
大谷政子さん（７９）がその人。講師の人生観、現代人の心などについての法話を聴く集いで、宗教色を薄めている。過去の講師には亀井勝一郎、山田無文師らの名がある。
〝市井人の一灯〟ともいえる営みを支えてきたのは、五十年前に亡くした子への鎮魂からだった。
戦後、大谷さんは神戸に帰り、仏教講演会を主催する決心をする。「垂水見真会」の名前で、昭和二十五年の十二月、龍谷大学教授藤原凌雪師を迎えて第一回を催した。抹香臭い雰囲気を避けようと、
会場は公民館などを利用し、講師も法衣をまとった僧侶より、大学教授や文化人で、かつ仏教者でもあるような人物を選んだ。昭和二十九年に亀井勝一郎を呼んだときは、数百人が詰めかけた。
会の資金は参会者の寄付や一円玉貯金が基礎になっている。
講師には、犬養孝（文学者）、竹中郁（詩人）、梅原猛（哲学者）、ら文化人や学者のほか、山田無文師や、南禅寺官長だった柴山全慶師らの名がある。十年前から会場を自宅に移し、数十人の規模で続けてきた。
昨年十二月の集まりが三百三十回目。その日の講師を務め、登場回数が最も多い（六十九回）井上善右衛門元神戸商大学長（仏教哲学）は、
「本当によく続けてこられたと頭が下がります。他に例のない営みではないでしょうか」と話す。
母と五人の子供が疎開したのは私が生まれて間もない昭和２０年４月初旬だと思われますが、いつ、どこで撮影したか不明です。母と五人の子供が写っている写真から推定して、
疎開先で、そろそろ神戸に帰る直前位ではなかろうかと思います。写真に写った人物の背丈と雰囲気から、母政子（３９歳）、次女玲子（１１歳）、三女圭子（９歳）、４女洋子（５歳）長男靖彦（３歳）、
次男國彦（１歳）と、特定できます。
この度、親・兄弟姉妹が持っている写真を集めることが出来ました。そこで、一枚一枚確認しましたところ、最近の無相庵コラムに頻繁に登場する米澤秀雄先生が垂水見真会に出講された時
（昭和６０年１２月１日、演題は『何故仏法を聞くのか』）の写真が見付かりました。母が亡くなる７ヶ月前、母がもう少し、米澤先生が亡くなられる平成３年３月まで生きていれば、米澤先生には、
後数回は垂水見真会に来て頂けたのにと思って残念に思っています。
